在城市化和产业化的冲击下，传统的乡村一点一点地解体。世界各地的村落都是如此，日本也不例外。在经济高速增长的同时，农村经济衰退，人口急剧减少，人口老龄化问题进一步加剧，传统社会结构基本解体。在此发展困境之中，有一个村子却突出重围，摸索出一条转型之路。它就是水上町。水上町位于日本群马县。群山环绕的地理环境给了它绝美的风景，却也给农耕带来了困难。集约型农业无法在这里开展。持续的人口流失和老龄化，也使得当地农业陷入后继无人的窘境。产业转型迫在眉睫水上町只得另谋他路。1990年，水上町当地政府提出了“农村公园构想”。在他们的脑海中，整个水上町将成为一个广域的公园。不同于划定区域围起来搞建设的普通公园构想，水上町的“农村公园构想”是把整个水上町看成广域的公园，将当地观光资源最大化，将农业与旅游休闲融为一体。其核心是在振兴农业的大前提下，与第三产业的密切结合。

1：民俗产业多元化，盘活传统手工艺

  水上町在继承发扬当地传统手工艺文化的前提下，建立了形式多样的胡桃雕刻彩绘、草编、木织(用树皮织布等)、陶艺等20多个传统手工艺作坊，形成了“人偶之家”、“面具之家”、“竹编之家”、“茶壶之家”、“陶艺之家”等特色手工艺品牌之家。

2：切入地利优势温泉养生度假

  水上町立足于日本温泉沐浴文化，从养生、健康这一理念出发，把温泉的养生功能与休闲功能进行了完美的结合，建成了村营温泉中心。根据游客的需求，村营温泉中心设置了各种主题温泉，游客可根据自己的喜好对温泉进行选择。通过温泉沐浴和接受御式服务，有效拉动了旅游消费，游人的旅游体验也得到极大提升，形成了良好的口碑，增强了水上町的旅游吸引力。

3：聚合地方文化，激发游客参与感

  水上町在规划建设“工匠之乡”之初制订了以保存史迹、继承手工艺传统、发扬日本饮食文化为基本方针。在乡村产品的开发上，水上町始终围绕着这一基本方针，开发各种特色旅游项目。创建了“一村一品”特色旅游产业发展模式，极大地弘扬发展了当地的民族文化，在促进当地旅游发展的同时提高了农民的生产生活水平，促进了地方经济的活跃和产业化发展。“工匠之乡”还兴建了资料馆，将当地的历史文物和自然资源加以保护和传承，并划定了具有怀旧风格的乡村漫步区。“工匠之乡”依然成为了水上町旅游的一张极具吸引力的名片。

4：政府引导孕育工匠生态圈

  在乡村旅游发展中，政府的扶持起着很重要的推动作用。发展过程中，应充分发挥政府在促进乡村旅游发展中的主导地位，在设施建设、资金支持等诸多方面给予全力支持。水上町政府在规划发展“工匠之乡”时就意识到了自己对当地乡村旅游发展的推动作用。在“工匠之乡”，每一间“工匠之家”建设的前3年可以按匠人的数量每人每天从町财政领取4000-5000日元补贴，此后的5年，町政府还会继续以委托管理费的名义向“工匠之家”提供补助金。在政府的大力扶持下，不仅当地居民对发展旅游充满了积极性，也吸引了无数的外来“工匠”入驻。