饱与饥：吃太多东西会损伤脾胃，但因为节食或饮食不规律而导致饥饿，也会给身体带来伤害。《抱朴子》中说：“养生赖于饮食，然使醉而强酒，饱而强食，未有不伤身者。”可见处理好饥与饱的关系有多么重要。唐代的诗圣杜甫，就是因为饱餐了一顿耒阳县令送的烤牛肉而死的。清朝顺治、康熙年间有一位名叫马齐的户部尚书，他们家自他的祖父往下四代都非常长寿，百岁寿星竟然有五人，而马齐本人也活到了88岁，这在医疗卫生条件都不比今天的清代，并不多见。

据说马家之所以寿星很多，主要是善于饮食调摄，他们坚持“早饭淡、午饭厚而饱，晚饭须少”，这个饮食秘诀当时被很多人所信奉和效仿。但是有的人由于减肥心切，过分少吃而严重损害健康也是不可取的，身体摄取不到足够的营养，脏腑、皮肤、毛发都会出现失养的情况，疾病当然也会找上门来。在外在美和健康之间怎样选择，答案是不言自明的。那么要如何在饥与饱之间做出平衡呢？就像养生格言中所说的那样：“吃饭八分饱，无病活到老。”

荤与素：生活水平提高后，人们在饮食上有了更多的选择。但绝对的素食或绝对的荤食，都对健康不利，合理搭配荤素才是最佳选择。三国时期的反面人物董卓，就是一位因贪食美味变得脑满肠肥的大胖子，据说他有250多斤重，他最后的下场是被人点了天灯，烧了几天几夜。健康四大基石中的第一条是“合理膳食”。老年人以清淡饮食为主是对的，食物中的脂肪和胆固醇较低，可有效防止高血压、心脏病乃至糖尿病、脂肪肝等中老年人常见病的发生和发展，但也不能成为一个绝对的素食者。因为脂肪和胆固醇也是人体不可缺少的养分，如多种不饱和脂肪酸既健脑又护心，且胆固醇抵御癌症功不可没。由此可见，三餐荤素搭配，以素为主，荤食为辅比较好。

动与静：《健康格言》中说：“久坐不动，易伤血气，脑力者应慎之；身动过剧，易损内脏，体力者应戒之。”也就是说不运动和剧烈运动都是应该避免的，有动有静才能无病无痛。美国宇宙航行局的科学家们证实，一个人如果三天不活动，他的肌肉的最大力量会丧失1/5，听起来非常吓人。运动的好处多多，可以让人的免疫功能明显改善，能起到防病治病的作用，但运动也必须适量，超负荷的运动会加速体内器官的“磨损”，导致某些生理功能失调，从而引发疾病，甚至缩短寿命。法国曾有一位名叫皮埃尔的足球运动员，就是因为一次运动量超大的训练，引发了心脏病而猝死。所以动静结合才符合养生之道。

多睡与少寐：古代养生家认为睡的少是中老年人的一个大忌，历史上曾有过睡不着觉造成烦躁欲死最终自杀的事例。有人因此提出了“睡眠养生论”，认为睡眠好可以延长寿命，但也不是睡得越多越好。美国心脏病学会研究发现，每晚睡10小时的人比仅仅睡7小时的人，因心脏病死亡的人多一倍，因中风而死亡的人多三倍半，所以说嗜睡也是有害的。

纵欲与禁欲：唐代名医孙思邈说：“恣其情欲，则命同朝露也。精少则病，精尽则死。”明代《养生八笺》中说：“阴阳好合，接御有度可以延年。”说的都是人要把握好情欲的尺度。美国研究人员曾对600多人做了一项调查，结果发现上了年纪的人维持积极的性生活，有助于保持活力和较强的记忆力。如果老年人放弃性关系，他们的智力可能会很快衰退。当然，纵欲也有害身心，中国古代的帝王多不长寿，就与其恣情纵欲有关，汉成帝刘骜便是中国历史上因纵欲过度最终脱阳死在女人床上的第一个皇帝。所以说，把握好情欲的度，十分关键。